в Западной Европе при феодализме непосредственный вассал короля, позднее дворянский титул (жен. - баронесса). Титул Б. в Англии (где он сохраняется и поныне) занимает последнее место в иерархии титулов высшего дворянства (в более широком смысле к Б. принадлежит все английское высшее дворянство, наследственные члены палаты лордов); во Франции и Германии он стоял ниже графского. В Российской империи титул Б. был введен Петром I для немецкого высшего дворянства Прибалтики.